Crick Frances Harry Compton war einer von zwei Molekularbiologen, die das Geheimnis der Struktur des genetischen Informationsträgers (DNA) entschlüsselten und damit den Grundstein für die moderne Molekularbiologie legten. Seit dieser grundlegenden Entdeckung hat er bedeutende Beiträge zum Verständnis des genetischen Codes und der Genfunktion sowie zur Neurobiologie geleistet. Gemeinsam mit James Watson und Maurice Wilkins erhielt er 1962 den Nobelpreis für Medizin für die Aufklärung der DNA-Struktur.
Francis Crick: Biographie
Der älteste von zwei Söhnen, Francis, wurde am 8. Juni 1916 in Northampton, England, als Sohn von Harry Crick und Elizabeth Ann Wilkins geboren. Er studierte am örtlichen Gymnasium und interessierte sich schon früh für Experimente, oft begleitet von chemischen Explosionen. In der Schule gewann er einen Preis für das Pflücken von Wildblumen. Darüber hinaus war er vom Tennis besessen, hatte aber kein großes Interesse an anderen Spielen und Sportarten. Im Alter von 14 Jahren erhielt Francis ein Stipendium an der Mill Hill School im Norden Londons. Vier Jahre später, mit 18 Jahren, trat er in die Universität ein. Als er volljährig wurde, waren seine Eltern von Northampton nach Mill Hill gezogen, sodass Francis während seines Studiums zu Hause leben konnte. Er schloss sein Physikstudium mit Auszeichnung ab.
Nach seinem Grundstudium untersuchte Francis Crick unter der Leitung von da Costa Andrade am University College die Viskosität von Wasser unter Druck und bei hohen Temperaturen. Im Jahr 1940 erhielt Francis einen zivilen Posten bei der Admiralität, wo er an der Entwicklung von Anti-Schiffs-Minen arbeitete. Anfang des Jahres heiratete Crick Ruth Doreen Dodd. Während des Luftangriffs auf London am 25. November 1940 wurde ihr Sohn Michael geboren. Gegen Ende des Krieges wurde Francis dem wissenschaftlichen Geheimdienst im Hauptquartier der britischen Admiralität in Whitehall zugeteilt, wo er an der Waffenentwicklung arbeitete.
An der Grenze zwischen Lebendigem und Nichtlebendigem
Crick erkannte, dass er eine zusätzliche Ausbildung benötigen würde, um seinem Wunsch nach Grundlagenforschung nachzukommen, und beschloss, einen höheren Abschluss anzustreben. Ihm zufolge faszinierten ihn zwei Bereiche der Biologie – die Grenze zwischen Leben und Nichtleben sowie die Aktivität des Gehirns. Crick entschied sich für das erste, obwohl er wenig über das Thema wusste. Nach ersten Forschungsarbeiten am University College im Jahr 1947 entschied er sich für ein Programm in einem Labor in Cambridge unter der Leitung von Arthur Hughes, um an den physikalischen Eigenschaften des Zytoplasmas kultivierter Hühnerfibroblasten zu arbeiten.
Zwei Jahre später trat Crick der Gruppe des Medical Research Council am Cavendish Laboratory bei. Zu ihr gehörten die britischen Akademiker Max Perutz und John Kendrew (zukünftige Nobelpreisträger). Francis begann mit ihnen zusammenzuarbeiten, angeblich um die Struktur von Proteinen zu untersuchen, in Wirklichkeit aber, um mit Watson zusammenzuarbeiten, um die Struktur der DNA zu entschlüsseln.
Doppelhelix
Francis Crick ließ sich 1947 von Doreen scheiden und heiratete 1949 Odile Speed, eine Kunststudentin, die er kennengelernt hatte, als sie während seines Admiralitätsdienstes in der Marine diente. Ihre Heirat fiel mit dem Beginn seiner Doktorarbeit über die Röntgenbeugung von Proteinen zusammen. Hierbei handelt es sich um eine Methode zur Untersuchung der Kristallstruktur von Molekülen, die es ermöglicht, die Elemente ihrer dreidimensionalen Struktur zu bestimmen.
Im Jahr 1941 wurde das Cavendish Laboratory von Sir William Lawrence Bragg geleitet, der vierzig Jahre zuvor Pionier der Röntgenbeugung gewesen war. Im Jahr 1951 schloss sich Crick James Watson an, einem amerikanischen Gast, der bei dem italienischen Arzt Salvador Edward Luria studiert hatte und zu einer Gruppe von Physikern gehörte, die bakterielle Viren, sogenannte Bakteriophagen, untersuchten.
Wie seine Kollegen war Watson daran interessiert, die Zusammensetzung von Genen aufzudecken, und hielt die Aufklärung der DNA-Struktur für die vielversprechendste Lösung. Die informelle Partnerschaft zwischen Crick und Watson entstand aufgrund ähnlicher Ambitionen und ähnlicher Denkprozesse. Ihre Erfahrungen ergänzten sich. Als sie sich das erste Mal trafen, wusste Crick viel über Röntgenbeugung und Proteinstruktur, und Watson war mit Bakteriophagen und Bakteriengenetik bestens vertraut.
Franklin-Daten
Francis Crick und waren sich der Arbeit der Biochemiker Maurice Wilkins und des King's College London bewusst, die Röntgenbeugung zur Untersuchung der DNA-Struktur verwendeten. Insbesondere Crick ermutigte die Londoner Gruppe, Modelle zu bauen, die den in den USA hergestellten Modellen ähnelten, um das Problem der Alpha-Helix des Proteins zu lösen. Pauling, der Vater des Konzepts der chemischen Bindung, zeigte, dass Proteine eine dreidimensionale Struktur haben und nicht einfach lineare Ketten von Aminosäuren sind.
Wilkins und Franklin bevorzugten unabhängig voneinander den bewussteren experimentellen Ansatz gegenüber Paulings theoretischer Modellierungsmethode, an der Francis festhielt. Da die Gruppe am King's College nicht auf ihre Vorschläge reagierte, widmeten Crick und Watson einen Teil eines zweijährigen Zeitraums der Diskussion und Spekulation. Anfang 1953 begannen sie mit dem Bau von DNA-Modellen.
DNA-Struktur
Mithilfe von Franklins Röntgenbeugungsdaten und durch viele Versuche und Irrtümer erstellten sie ein Modell des Desoxyribonukleinsäuremoleküls, das mit den Erkenntnissen der Londoner Gruppe und den Daten des Biochemikers Erwin Chargaff übereinstimmte. Letzterer zeigte 1950, dass die relativen Mengen der vier Nukleotide, aus denen die DNA besteht, bestimmten Regeln folgen, darunter die Entsprechung der Menge an Adenin (A), der Menge an Thymin (T) und der Menge an Guanin ( G) zur Menge an Cytosin (C). Diese Beziehung legt die Paarung von A und T sowie G und C nahe und widerlegt die Vorstellung, dass DNA nichts anderes als ein Tetranukleotid ist, also ein einfaches Molekül, das aus allen vier Basen besteht.
Im Frühjahr und Sommer 1953 verfassten Watson und Crick vier Artikel über die Struktur und mutmaßlichen Funktionen von Desoxyribonukleinsäure, von denen der erste am 25. April in der Zeitschrift Nature erschien. Begleitet wurden die Veröffentlichungen von Arbeiten von Wilkins, Franklin und ihren Kollegen, die experimentelle Beweise für das Modell vorlegten. Watson gewann das Los und setzte seinen Nachnamen an die erste Stelle, wodurch die grundlegende wissenschaftliche Errungenschaft für immer mit dem Paar Watson Creek verbunden wurde.
Genetischer Code
In den nächsten Jahren untersuchte Francis Crick die Beziehung zwischen DNA und seine Zusammenarbeit mit Vernon Ingram führte 1956 zu dem Nachweis, dass sich die Zusammensetzung von Sichelzellenhämoglobin um eine Aminosäure von normalem Hämoglobin unterscheidet. Die Studie lieferte Hinweise darauf, dass genetisch bedingte Krankheiten mit dem DNA-Protein-Verhältnis zusammenhängen könnten.
Etwa zu dieser Zeit schloss sich der südafrikanische Genetiker und Molekularbiologe Sydney Brenner Crick am Cavendish Laboratory an. Sie begannen, sich mit dem „Kodierungsproblem“ zu befassen – der Bestimmung, wie die Sequenz der DNA-Basen die Sequenz der Aminosäuren in einem Protein bildet. Die Arbeit wurde erstmals 1957 unter dem Titel „On Protein Synthesis“ vorgestellt. Darin formulierte Crick das Grundpostulat der Molekularbiologie, wonach auf ein Protein übertragene Informationen nicht zurückgegeben werden können. Er sagte den Mechanismus der Proteinsynthese durch die Übertragung von Informationen von DNA auf RNA und von RNA auf Protein voraus.
Salk-Institut
Während seines Urlaubs im Jahr 1976 wurde Crick eine Festanstellung am Salk Institute for Biological Studies in La Jolla, Kalifornien, angeboten. Er stimmte zu und arbeitete für den Rest seines Lebens am Salk Institute, auch als Direktor. Hier begann Crick, die Funktionsweise des Gehirns zu untersuchen, was ihn seit Beginn seiner wissenschaftlichen Karriere interessierte. Er beschäftigte sich hauptsächlich mit dem Bewusstsein und versuchte, dieses Problem durch das Studium des Sehens anzugehen. Crick veröffentlichte mehrere spekulative Arbeiten über die Mechanismen von Träumen und Aufmerksamkeit, aber wie er in seiner Autobiografie schrieb, hatte er noch keine Theorie aufgestellt, die sowohl neu war als auch viele experimentelle Fakten überzeugend erklärte.
Eine interessante Aktivitätsepisode am Salk Institute war die Entwicklung seiner Idee der „gerichteten Panspermie“. Zusammen mit Leslie Orgel veröffentlichte er ein Buch, in dem er die These aufstellte, dass Mikroben im Weltraum schwebten, um schließlich die Erde zu erreichen und auszusäen, und dass dies durch die Handlungen „jemandes“ geschah. Damit widerlegte Francis Crick die Theorie des Kreationismus, indem er zeigte, wie spekulative Ideen präsentiert werden können.
Wissenschaftlerpreise
Während seiner Karriere als energischer Theoretiker der modernen Biologie sammelte, verbesserte und synthetisierte Francis Crick die experimentellen Arbeiten anderer und brachte seine ungewöhnlichen Erkenntnisse auf grundlegende Probleme der Wissenschaft ein. Seine außergewöhnlichen Leistungen brachten ihm neben dem Nobelpreis zahlreiche Auszeichnungen ein. Dazu gehören der Lasker-Preis, der Charles-Mayer-Preis der Französischen Akademie der Wissenschaften und die Copley-Medaille der Royal Society. 1991 wurde er in den Verdienstorden aufgenommen.
Crick starb am 28. Juli 2004 in San Diego im Alter von 88 Jahren. Im Jahr 2016 wurde das Francis Crick Institute im Norden Londons gebaut. Die 660 Millionen Pfund teure Struktur wurde zum größten biomedizinischen Forschungszentrum in Europa.
US-amerikanischer Biochemiker, Nobelpreisträger für Physiologie oder Medizin 1962 (zusammen mit Francis Crick Und Maurice Wilkins) mit der Formulierung: „für ihre Entdeckung der molekularen Struktur von Nukleinsäuren und ihrer Bedeutung für die Informationsübertragung in lebender Materie.“
Wie sein zukünftiger Co-Autor über die Entdeckung der Struktur der DNA Francis Crick, James Watson nachdem ich ein Buch gelesen habe Erwin Schrödinger„Was ist Leben aus physikalischer Sicht?“ beschloss ich, meine bisherige Leidenschaft für die Ornithologie zu ändern und Genetik zu studieren.
Matt Ridley, Genome: Autobiographie einer Art in 23 Kapiteln, M., Eksmo, 2009, p. 69.
„Der Biologe Watson machte auf einer Konferenz über die Struktur biologischer Makromoleküle in Neapel (1951) ein Röntgenbeugungsmuster der DNA M. Wilkins, erkannte, dass das Röntgenbeugungsmuster eine große Anzahl von Beugungsmaxima aufweist, was offenbar auf seine regelmäßige kristalline Struktur hinweist. Er erkannte, dass der Schlüssel zur Lösung des Geheimnisses des Gens in der Röntgenbeugungsanalyse der Struktur des DNA-Moleküls in Kombination mit einer chemischen Analyse lag.
Er nahm eine wissenschaftliche Stelle am Cavendish Physical Laboratory (Cambridge) an, wo er als Physiker tätig war Francis Crick, der die Physik zugunsten der Biologie aufgab, nutzte unter der Leitung des Chemikers Max Perutz die Radiographie als Methode zur Analyse der Struktur organischer Moleküle.
„Vom ersten Tag im Labor an“, schreibt James Watson, „war mir klar, dass ich noch lange in Cambridge bleiben würde.“ Es wäre völlige Dummheit, zu gehen, denn ich würde die einmalige Gelegenheit verpassen, mit Francis Crick zu sprechen. In Max‘ Labor gab es eine Person, die wusste, dass DNA wichtiger ist als Proteine – das war echtes Glück … Unsere Mittagsgespräche drehten sich bald um ein Thema: Wie sind Gene miteinander verbunden? Wenige Tage nach meiner Ankunft wussten wir bereits, was wir tun sollten ...“ Und weiter: „... oft, nachdem er mit seinen Gleichungen in einer Sackgasse gelandet war, begann er, mich nach Phagen zu fragen. Oder er versorgte mich mit Informationen zur Kristallographie, die auf dem üblichen Weg nur mit dem Aufwand mühsamer Lektüre von Fachzeitschriften hätte gesammelt werden können.“ (James Watson, Double Helix, M., „World“, 1965, S. 61).
Gemeinsame kreative Aktivität F. Crick Und J. Watson erfolgte in ständiger Kommunikation mit Maurice Wilkins, in dessen Labor die klarsten Röntgenaufnahmen der DNA angefertigt wurden.
Was für uns an diesem Beispiel von Bedeutung ist, ist, dass drei Wissenschaftler mit völlig unterschiedlichen wissenschaftlichen Profilen, die über ein gemeinsames Wissens- und Interessengebiet verfügen, in direkter Kommunikation die gegenseitige Durchdringung kategorialer Schemata der Physik, Chemie und Biologie erreicht haben, was zu der größten wissenschaftlichen Leistung führte - die Feststellung der Struktur des Erbträgers“ (Siehe auch die Auswahl über die kreative Arbeit von Duetten/Trios – Anmerkung von I.L. Vikentyev).
Allahverdyan, A.G., Moshkova G.Yu., Yurevich A.V., Yaroshevsky M.G., Psychology of Science, M., „Moscow Psychological and Social Institute“, Flint, 1998, S. 91-92.
1953 erstellte James Watson zusammen mit Francis Crick ein Modell der dreidimensionalen Struktur dieses Moleküls (das Watson-Crick-Modell).
Das Ende dieses wissenschaftlichen Wettlaufs beschrieb er wie folgt: „Wir setzten die glänzenden Metallplatten sofort in Betrieb und begannen mit dem Bau eines Modells, in dem zum ersten Mal alle Bestandteile der DNA sichtbar waren.“ In etwa einer Stunde hatte ich die Atome so angeordnet, wie es sowohl die Röntgendaten als auch die Gesetze der Stereochemie erforderten. Es entsteht eine doppelte Rechtsspirale mit entgegengesetzter Richtung der Ketten.“
James Watson, Double Helix, M., „World“, 1969, S. 135.
Das Watson-Crick-Modell ermöglichte es zu erklären, wie die Replikation (also die Verdoppelung) eines DNA-Moleküls während der Zellteilung abläuft, und legte den Grundstein für die Untersuchung der Prozesse der Übertragung genetischer Informationen während der Proteinsynthese.
1989-1992 James Watson leitete das Humangenomprogramm, ein Programm zur Entschlüsselung der Sequenz menschlicher DNA, das von den US-amerikanischen National Institutes of Health durchgeführt wurde. Er ist der erste Mensch, dessen Genom vollständig sequenziert wurde.
Im Jahr 2007 argumentierte James Watson dafür, dass Vertreter verschiedener Rassen über unterschiedliche intellektuelle Fähigkeiten verfügen, die genetisch bedingt sind. Hier ist dieses Zitat:
„Eigentlich sehe ich für Afrika düstere Aussichten, weil unsere gesamte Sozialpolitik auf der Annahme basiert, dass sie über die gleiche Intelligenz verfügen wie wir – obwohl alle Tests besagen, dass dies nicht der Fall ist.“
Und hier ist, was er über konstruktive Kritik sagte: „Um aus intellektuellen Turnieren häufiger als Sieger statt als Verlierer hervorzugehen, muss man an unerwarteten intellektuellen Duellen teilnehmen.“ Es gibt keinen Ersatz für die Gesellschaft von Personen, die über ausreichende Kenntnisse und Fähigkeiten verfügen, um Fehler in Ihren Überlegungen zu finden oder Ihnen Fakten zu liefern, die Ihre Meinung bestätigen oder widerlegen können.
Je größer die geistige Schärfe Ihrer Mitmenschen ist, desto schärfer wird Ihr eigener Geist.
Dies widerspricht der menschlichen Natur, insbesondere der männlichen Natur, aber die Position des Rudelführers kann zu einem Hindernis für wichtigere Erfolge werden.
Es ist viel besser, der am wenigsten fortgeschrittene Chemiker in einer erstklassigen Chemieabteilung zu sein, als der erstklassige Star in einer weniger brillanten Abteilung zu sein. In den frühen fünfziger Jahren kam es zu wissenschaftlichen Interaktionen Linus Pauling mit Kollegen beschränkten sich hauptsächlich auf Monologe und nicht auf Dialoge. Er wollte ein Objekt der Bewunderung sein, nicht der Kritik.“
James Watson, Vermeiden Sie Langeweile. Lektionen aus Leben, Leben und Wissenschaft, „Astrel“; „Corpus“, 2010, S. 160.
James Watson ist ein Pionier der Molekularbiologie und gilt neben Francis Crick und Maurice Wilkins als Entdecker der DNA-Doppelhelix. Für ihre Arbeit erhielten sie 1962 den Nobelpreis für Medizin.
James Watson: Biografie
Geboren am 6. April 1928 in Chicago, USA. Er besuchte die Horace Mann School und dann die South Shore High School. Im Alter von 15 Jahren trat er im Rahmen eines experimentellen Stipendienprogramms für begabte Kinder an die University of Chicago ein. Sein Interesse am Vogelleben veranlasste James Watson, Biologie zu studieren, und 1947 erhielt er einen Bachelor of Science in Zoologie. Nach der Lektüre von Erwin Schrödingers bahnbrechendem Buch „Was ist Leben?“ er wechselte zur Genetik.
Nachdem er von Caltech und Harvard abgelehnt wurde, erhielt James Watson ein Stipendium für ein Graduiertenstudium an der Indiana University. Für seine Arbeiten über die Auswirkungen von Röntgenstrahlung auf die Vermehrung von Bakteriophagenviren wurde ihm 1950 der Doktortitel in Zoologie verliehen. Von Indiana zog Watson nach Kopenhagen und setzte seine Erforschung von Viren als Fellow am National Research Council fort.
Entschlüsseln Sie die DNA!
Nach einem Besuch im New Yorker Labor in Cold Spring Harbor, wo er die Forschungsergebnisse von Hershey und Chase überprüfte, kam Watson zu der Überzeugung, dass DNA das Molekül war, das für die Übertragung genetischer Informationen verantwortlich ist. Er war fasziniert von der Idee, dass er herausfinden könnte, wie Daten zwischen Zellen übertragen werden, wenn er ihre Struktur verstünde. Die Virenforschung interessierte ihn nicht mehr so sehr wie diese neue Richtung.
Im Frühjahr 1951 lernte er auf einer Konferenz in Neapel Maurice Wilkins kennen. Letzteres demonstrierte die Ergebnisse der ersten Versuche, mithilfe der Röntgenbeugung ein DNA-Molekül abzubilden. Watson, begeistert von Wilkins' Daten, kam im Herbst in Großbritannien an. Er bekam eine Stelle am Cavendish Laboratory, wo er begann, mit Francis Crick zusammenzuarbeiten.
Erste Versuche
Um die molekulare Struktur der DNA zu entschlüsseln, entschieden sich James Watson und Francis Crick für einen modellbasierten Ansatz. Beide waren davon überzeugt, dass die Lösung seiner Struktur eine Schlüsselrolle beim Verständnis der Übertragung genetischer Informationen von Eltern- auf Tochterzellen spielen würde. Biologen erkannten, dass die Entdeckung der DNA-Struktur einen großen wissenschaftlichen Durchbruch bedeuten würde. Gleichzeitig waren sie sich der Existenz von Konkurrenten unter anderen Wissenschaftlern wie Linus Pauling bewusst.
Crick und James Watson modellierten DNA mit großer Mühe. Keiner von ihnen hatte einen Hintergrund in Chemie, also benutzten sie Standard-Chemielehrbücher, um Konfigurationen chemischer Bindungen aus Pappe auszuschneiden. Ein Gaststudent bemerkte, dass laut neuen, nicht in den Büchern enthaltenen Daten einige seiner chemischen Bindungen aus Pappe umgekehrt verwendet wurden. Etwa zur gleichen Zeit besuchte Watson einen Vortrag von Rosalind Franklin am nahegelegenen King's College. Anscheinend hörte er nicht genau zu.
Unverzeihlicher Fehler
Aufgrund des Fehlers scheiterte der erste Versuch der Wissenschaftler, ein DNA-Modell zu erstellen. James Watson und Francis Crick konstruierten eine Dreifachhelix mit den Stickstoffbasen an der Außenseite der Struktur. Als sie das Modell ihren Kollegen vorstellten, kritisierte Rosalind Franklin es scharf. Die Ergebnisse ihrer Forschung zeigten eindeutig die Existenz zweier DNA-Formen. Das feuchtere Modell stimmte mit dem Modell überein, das Watson und Crick zu bauen versuchten, aber sie erstellten ein DNA-Modell ohne das vorhandene Wasser. Franklin bemerkte, dass sich die Stickstoffbasen bei richtiger Interpretation ihrer Arbeit im Inneren des Moleküls befinden würden. Der Direktor des Cavendish-Labors war über ein solches öffentliches Versagen beschämt und empfahl den Forschern, ihren Ansatz aufzugeben. Die Wissenschaftler wandten sich offiziell anderen Bereichen zu, beschäftigten sich privat aber weiterhin mit dem DNA-Problem.
Spionageentdeckung
Wilkins, der mit Franklin am King's College arbeitete, befand sich in einem persönlichen Konflikt mit ihr. Rosalind war so unglücklich, dass sie beschloss, ihre Forschung an einen anderen Ort zu verlagern. Es ist nicht klar, wie, aber Wilkins erhielt eines ihrer besten Röntgenbilder eines DNA-Moleküls. Sie hätte es ihm vielleicht sogar selbst geschenkt, als sie ihr Büro aufräumte. Es ist jedoch sicher, dass er das Bild ohne Franklins Erlaubnis aus dem Labor holte und es seinem Freund Watson in Cavendish zeigte. Anschließend schrieb er in seinem Buch „The Double Helix“, dass ihm in dem Moment, als er das Foto sah, die Kinnlade herunterfiel und sein Puls schneller wurde. Alles war unglaublich einfacher als das früher erhaltene A-Formular. Darüber hinaus kann das schwarze Kreuz aus Reflexionen, das das Foto dominiert, nur aus einer spiralförmigen Struktur entstanden sein.
Nobelpreisträger
Biologen nutzten die neuen Daten, um ein doppelsträngiges Helixmodell mit stickstoffhaltigen Basen in A-T- und C-G-Paaren im Zentrum zu erstellen. Diese Paarung ließ Crick sofort vermuten, dass eine Seite des Moleküls als Vorlage für sich präzise wiederholende DNA-Sequenzen dienen könnte, um genetische Informationen während der Zellteilung zu transportieren. Dieses zweite, erfolgreiche Modell wurde im Februar 1951 vorgestellt. Im April 1953 veröffentlichten sie ihre Ergebnisse in der Zeitschrift Nature. Der Artikel sorgte für Aufsehen. Watson und Crick entdeckten, dass DNA die Form einer Doppelhelix oder „Wendeltreppe“ hat. Zwei Ketten darin wurden wie ein „Blitz“ getrennt und die fehlenden Teile nachgebildet. Somit ist jedes Desoxyribonukleinsäuremolekül in der Lage, zwei identische Kopien zu erzeugen.
Die Abkürzung DNA und das elegante Doppelhelix-Modell wurden weltweit bekannt. Auch Watson und Crick wurden berühmt. Ihre Entdeckung revolutionierte das Studium der Biologie und Genetik und ermöglichte die in der modernen Biotechnologie verwendeten gentechnischen Techniken.
Das Nature-Papier führte 1962 zur Verleihung des Nobelpreises an sie und Wilkins. Nach den Regeln der Schwedischen Akademie dürfen nicht mehr als drei Wissenschaftler ausgezeichnet werden. Rosalind Franklin starb 1958 an Eierstockkrebs. Wilkins erwähnte sie nebenbei.
In dem Jahr, in dem er den Nobelpreis erhielt, heiratete Watson Elizabeth Lewis. Sie hatten zwei Söhne: Rufus und Duncan.
Fortsetzung der Arbeit
James Watson arbeitete in den 1950er Jahren weiterhin mit vielen anderen Wissenschaftlern zusammen. Sein Genie lag in seiner Fähigkeit, die Arbeit verschiedener Menschen zu koordinieren und ihre Ergebnisse zu neuen Schlussfolgerungen zu kombinieren. 1952 demonstrierte er mit einer rotierenden Röntgenanode die helikale Struktur des Tabakmosaikvirus. Von 1953 bis 1955 Watson arbeitete mit Wissenschaftlern des California Institute of Technology zusammen, um die Struktur der RNA zu modellieren. Von 1955 bis 1956 Er arbeitete erneut mit Crick zusammen, um die Prinzipien der Struktur von Viren aufzudecken. 1956 zog er nach Harvard, wo er RNA- und Proteinsynthese erforschte.
Skandalöse Chronik
Im Jahr 1968 erschien ein kontroverses Buch über DNA, verfasst von James Watson. „Die Doppelhelix“ war voller abfälliger Kommentare und rachsüchtiger Beschreibungen vieler an der Entdeckung beteiligter Personen, insbesondere Rosalind Franklin. Aus diesem Grund weigerte sich Harvard Press, das Buch zu veröffentlichen. Dennoch wurde das Werk veröffentlicht und war ein großer Erfolg. In einer späteren Ausgabe entschuldigte sich Watson für seine Behandlung von Franklin und sagte, er sei sich des Drucks, dem sie als Forscherin in den 1950er Jahren ausgesetzt war, nicht bewusst. Den größten Gewinn erzielte er aus der Veröffentlichung zweier Lehrbücher – „Molekularbiologie des Gens“ (1965) und „Molekularbiologie der Zelle und rekombinante DNA“ (aktualisierte Auflage 2002), die noch vergriffen sind. 2007 veröffentlichte er seine Autobiografie „Vermeide langweilige Menschen“. Lebenslektionen in der Wissenschaft.“
James Watson: Beiträge zur Wissenschaft
1968 wurde er Direktor des Cold Spring Harbor Laboratory. Zu dieser Zeit steckte das Institut in finanziellen Schwierigkeiten, doch Watson war sehr erfolgreich bei der Suche nach Spendern. Die von ihm geleitete Institution hat sich zu einem weltweit führenden Unternehmen auf dem Gebiet der Molekularbiologie entwickelt. Seine Mitarbeiter haben die Natur des Krebses aufgedeckt und erstmals seine Gene entdeckt. Jedes Jahr kommen mehr als 4.000 Wissenschaftler aus der ganzen Welt nach Cold Spring Harbor. Das ist der große Einfluss des Instituts für internationale Genforschung.
Im Jahr 1990 wurde Watson zum Direktor des Human Genome Project der National Institutes of Health ernannt. Er nutzte seine Fundraising-Fähigkeiten, um das Projekt bis 1992 weiterzuführen. Er verließ das Unternehmen aufgrund eines Konflikts um die Patentierung genetischer Informationen. James Watson glaubte, dass dies nur die Forschung der an dem Projekt beteiligten Wissenschaftler behindern würde.
Kontroverse Aussagen
Sein Aufenthalt in Cold Harbor endete abrupt. Am 14. Oktober 2007 wurde er auf dem Weg zu einer Konferenz in London zum Weltgeschehen befragt. James Watson, ein weltbekannter Wissenschaftler, antwortete, dass er die Aussichten Afrikas düster sehe. Ihm zufolge basiert jede moderne Sozialpolitik darauf, dass die Intelligenz ihrer Bewohner mit der anderer übereinstimmt. Testergebnisse zeigen jedoch, dass dies nicht der Fall ist. Er führte seine Überlegungen mit der Idee fort, dass der Fortschritt in Afrika durch schlechtes genetisches Material behindert werde. Der öffentliche Aufschrei gegen diese Bemerkung zwang Cold Spring Harbor, seinen Rücktritt zu fordern. Der Wissenschaftler entschuldigte sich später und zog seine Bemerkung zurück und sagte, dass „es hierfür keine wissenschaftliche Grundlage gibt“. In seiner Abschiedsrede brachte er seine Vision zum Ausdruck, dass „der endgültige Sieg (über Krebs und Geisteskrankheiten) in greifbarer Nähe liegt.“
Trotz dieser Misserfolge stellt der Genetiker James Watson auch heute noch kontroverse Behauptungen auf. Im September 2013 äußerte er sich bei einem Treffen zur Hirnforschung am Allen Institute in Seattle erneut kontrovers über seine Überzeugung, dass eine Zunahme der Diagnose von Erbkrankheiten mit einer späteren Geburt von Kindern verbunden sein könnte. „Je älter man wird, desto wahrscheinlicher ist es, dass man defekte Gene hat“, sagte Watson und schlug außerdem vor, dass genetisches Material von Menschen unter 15 Jahren für eine zukünftige Empfängnis durch In-vitro-Fertilisation gesammelt werden sollte. Seiner Meinung nach würde dies die Wahrscheinlichkeit verringern, dass das Leben der Eltern durch die Geburt eines Kindes mit körperlichen oder geistigen Behinderungen ruiniert wird.
Englischer Physiker (durch Ausbildung), Nobelpreisträger für Physiologie oder Medizin im Jahr 1962 (zusammen mit James Watson Und Maurice Wilkins) mit der Formulierung: „für ihre Entdeckung der molekularen Struktur von Nukleinsäuren und ihrer Bedeutung für die Informationsübertragung in lebender Materie.“
Während des Zweiten Weltkriegs arbeitete er bei der Admiralität, wo er magnetische und akustische Minen für die britische Flotte entwickelte.
Im Jahr 1946 Francis Creek lies das Buch Erwin Schrödinger: Was ist Leben aus physikalischer Sicht? und beschloss, die Forschung in der Physik aufzugeben und sich den Problemen der Biologie zu widmen. Später schrieb er, dass man „fast wiedergeboren“ werden müsse, um von der Physik zur Biologie zu gelangen.
Im Jahr 1947 Francis Creek verließ die Admiralität und ungefähr gleichzeitig mit Linus Pauling stellten die Hypothese auf, dass das Beugungsmuster von Proteinen durch umeinander gewickelte Alpha-Helices bestimmt wird.
Francis Crick interessierte sich für zwei grundlegende ungelöste Probleme der Biologie:
- Wie ermöglichen Moleküle den Übergang vom Nichtleben zum Leben?
- Wie führt das Gehirn das Denken aus?
Im Jahr 1951 Francis Creek getroffen James Watson und gemeinsam wandten sie sich 1953 der Analyse der DNA-Struktur zu.
"Karriere F. Crick kann nicht als schnell und hell bezeichnet werden. Mit fünfunddreißig ist er es immer noch Nicht erhielt den Doktortitel (PhD entspricht in etwa dem Titel „Kandidat der Wissenschaften“ – Anmerkung von I.L. Vikentyev).
Deutsche Bomben zerstörten das Labor in London, in dem er die Viskosität von warmem Wasser unter Druck messen sollte.
Crick war nicht sehr verärgert darüber, dass seine Karriere in der Physik ins Stocken geraten war. Die Biologie hatte ihn bereits gereizt, und so fand er schnell eine Anstellung in Cambridge, wo sein Thema die Messung der Viskosität des Zytoplasmas von Zellen war. Darüber hinaus studierte er Kristallographie bei Cavendish.
Aber Crick hatte nicht genug Geduld, um seine eigenen wissenschaftlichen Ideen erfolgreich zu entwickeln, und auch nicht den nötigen Fleiß, um andere zu entwickeln. Sein ständiger Spott über andere, die Missachtung seiner eigenen Karriere, gepaart mit Selbstvertrauen und der Angewohnheit, anderen Ratschläge zu geben, irritierte seine Cavendish-Kollegen.
Doch Crick selbst war von der wissenschaftlichen Ausrichtung des Labors, das sich ausschließlich auf Proteine konzentrierte, nicht begeistert. Er war sich sicher, dass die Suche in die falsche Richtung ging. Das Geheimnis der Gene liegt nicht in Proteinen, sondern in der DNA. Von Ideen verführt Watson, gab er seine eigene Forschung auf und konzentrierte sich auf die Untersuchung des DNA-Moleküls.
So entstand ein großartiges Duett zweier freundlicher, rivalisierender Talente: ein junger, ehrgeiziger Amerikaner, der sich ein wenig mit Biologie auskennt, und ein kluger, aber unkonzentrierter 35-jähriger Brite, der sich mit Physik auskennt.
Die Kombination zweier Gegensätze verursachte eine exotherme Reaktion.
Innerhalb weniger Monate kamen zwei Wissenschaftler durch die Zusammenführung ihrer eigenen und zuvor von anderen gewonnenen, aber nicht verarbeiteten Daten der größten Entdeckung in der gesamten Menschheitsgeschichte nahe – der Entschlüsselung der DNA-Struktur. […]
Aber es gab keinen Fehler.
Es stellte sich heraus, dass alles denkbar einfach war: Die DNA enthält einen entlang ihres gesamten Moleküls geschriebenen Code – eine elegant verlängerte Doppelhelix, die beliebig lang sein kann.
Der Code wird aufgrund der chemischen Affinität zwischen den einzelnen chemischen Verbindungen – den Buchstaben des Codes – kopiert. Die Buchstabenkombinationen stellen den Text des Proteinmoleküls dar, geschrieben in einem noch unbekannten Code. Die Einfachheit und Eleganz der DNA-Struktur war atemberaubend.
Später Richard Dawkins schrieb: „Das wirklich Revolutionäre an der Ära der Molekularbiologie nach Watson und Crick war, dass der Code des Lebens in digitaler Form niedergeschrieben wurde, unglaublich ähnlich dem Code eines Computerprogramms.“
Matt Ridley, Genome: Autobiographie einer Art in 23 Kapiteln, M., Eksmo, 2009, S. 69-71.
Nachdem ich das Erhaltene analysiert habe Maurice Wilkins Daten zur Röntgenstreuung an DNA-Kristallen, Francis Creek zusammen mit James Watson erstellte 1953 ein Modell der dreidimensionalen Struktur dieses Moleküls, das Watson-Crick-Modell.
Francis Creek schrieb 1953 stolz an seinen Sohn: „ Jim Watson und ich habe die vielleicht wichtigste Entdeckung gemacht ... Jetzt sind wir sicher, dass DNA ein Code ist. Somit unterscheidet sich ein Gen durch die Abfolge der Basen („Buchstaben“) von einem anderen (so wie sich gedruckte Textseiten voneinander unterscheiden). Sie können sich vorstellen, wie die Natur Kopien von Genen anfertigt: Wenn zwei Ketten zu zwei separaten Ketten verwoben werden, wobei F jede Kette mit einer anderen Kette verbindet, dann wird A immer bei T sein und G bei C, und wir erhalten zwei Kopien statt einer. Mit anderen Worten: Wir glauben, den zugrunde liegenden Mechanismus gefunden zu haben, durch den Leben aus Leben entsteht … Sie können verstehen, wie aufgeregt wir sind.“
Zitiert in Matt Ridley, Life is a Discrete Code, in: Theories of Everything, hrsg. John Brockman, M., „Binom“; „Wissenslabor“, 2016, S. elf.
genau Francis Creek 1958 „... mit formulierte das „zentrale Dogma der Molekularbiologie“, wonach die Übertragung von Erbinformationen nur in eine Richtung erfolgt, nämlich von DNA zu RNA und von RNA zu Protein
.
Dies bedeutet, dass die in der DNA aufgezeichneten genetischen Informationen in Form von Proteinen umgesetzt werden, jedoch nicht direkt, sondern mit Hilfe eines verwandten Polymers – der Ribonukleinsäure (RNA), und dieser Weg von Nukleinsäuren zu Proteinen irreversibel ist. Somit wird DNA auf DNA synthetisiert und sorgt so für ihre eigene Reduplikation, d.h. Reproduktion des ursprünglichen genetischen Materials über Generationen hinweg. RNA wird auch auf DNA synthetisiert, was zur Transkription (Transkription) genetischer Informationen in Form mehrerer RNA-Kopien führt. RNA-Moleküle dienen als Vorlagen für die Proteinsynthese – genetische Informationen werden in die Form von Polypeptidketten übersetzt.“
Gnatik E.N., Der Mensch und seine Perspektiven im Lichte der Anthropogenetik: philosophische Analyse, M., Verlag der Russischen Universität der Völkerfreundschaft, 2005, p. 71.
„1994 erschien ein Buch, das großes Aufsehen erregte Francis Crick„Eine erstaunliche Hypothese. Wissenschaftliche Suche nach der Seele.“
Crick steht Philosophen und der Philosophie im Allgemeinen skeptisch gegenüber, da er deren abstrakte Argumentation für unfruchtbar hält. Erhielt den Nobelpreis für die Entschlüsselung der DNA (mit J. Watson und M. Wilkins) stellte er sich folgende Aufgabe: die Natur des Bewusstseins auf der Grundlage spezifischer Fakten über die Funktionsweise des Gehirns zu entschlüsseln.
Im Großen und Ganzen geht es ihm nicht um die Frage „Was ist Bewusstsein?“, sondern darum, wie das Gehirn es produziert.
Er sagt: „‚Sie‘, Ihre Freuden und Sorgen, Ihre Erinnerungen und Ambitionen, Ihr Sinn für persönliche Identität und Ihren freien Willen, sind in Wirklichkeit nichts anderes als das Verhalten einer riesigen Gemeinschaft von Nervenzellen und ihren interagierenden Molekülen.“
Crick interessiert vor allem die Frage: Welcher Art sind die Strukturen und Muster, die die Verbindung und Einheit der bewussten Handlung sicherstellen („das Bindungsproblem“)?
Warum verknüpfen sich sehr unterschiedliche Reize, die das Gehirn empfängt, so miteinander, dass am Ende ein einheitliches Erlebnis entsteht, beispielsweise das Bild einer laufenden Katze?
Es liegt seiner Meinung nach in der Natur der Gehirnverbindungen, dass man nach einer Erklärung für das Phänomen des Bewusstseins suchen sollte.
Die „erstaunliche Hypothese“ lautet tatsächlich, dass der Schlüssel zum Verständnis der Natur des Bewusstseins und seiner qualitativen Bilder die synchronisierten Ausbrüche von Neuronen sein könnten, die in Experimenten im Bereich von aufgezeichnet wurden 35
Vor 40
Hertz in Netzwerken, die den Thalamus mit der Großhirnrinde verbinden.
Natürlich bezweifelten sowohl Philosophen als auch Kognitionswissenschaftler, dass es möglich ist, aus den Schwingungen von Nervenfasern, die möglicherweise tatsächlich mit der Manifestation phänomenaler Erfahrungsmerkmale verbunden sind, Hypothesen über das Bewusstsein und seine kognitiven Denkprozesse aufzustellen.
Yudina N.S., Bewusstsein, Physikalismus, Wissenschaft, in Sammlung: Das Problem des Bewusstseins in Philosophie und Wissenschaft / Ed. DI. Dubrovsky, M., „Canon +“, 2009, S. 93.
Der englische Molekularbiologe Francis Harry Compton Crick wurde in Northampton geboren und war der älteste von zwei Söhnen von Harry Compton Crick, einem wohlhabenden Schuhfabrikanten, und Anna Elizabeth (Wilkins) Crick. Er verbrachte seine Kindheit in Northampton und besuchte die High School. Während der Wirtschaftskrise nach dem Ersten Weltkrieg gingen die geschäftlichen Angelegenheiten der Familie zurück und Cricks Eltern zogen nach London. Als Schüler der Mill Hill School entwickelte Crick ein großes Interesse an Physik, Chemie und Mathematik. 1934 ging er zum University College London, um dort Physik zu studieren, und schloss es drei Jahre später mit einem BSc ab. Während seiner Ausbildung am University College beschäftigte sich Crick mit der Viskosität von Wasser bei hohen Temperaturen; Diese Arbeit wurde 1939 durch den Ausbruch des Zweiten Weltkriegs unterbrochen.
Während der Kriegsjahre arbeitete Crick im Forschungslabor des britischen Marineministeriums an der Herstellung von Minen. Nach Kriegsende arbeitete er noch zwei Jahre lang in diesem Ministerium und las dann Erwin Schrödingers berühmtes Buch „Was ist Leben?“. „Physical Aspects of the Living Cell“ („Was ist Leben? Die physikalischen Aspekte der lebenden Zelle“), erschienen 1944. In dem Buch stellt Schrödinger die Frage: „Wie können räumlich-zeitliche Ereignisse, die in einem lebenden Organismus auftreten, erklärt werden?“ aus Sicht der Physik und Chemie?
Die in dem Buch vorgestellten Ideen beeinflussten Crick so sehr, dass er sich der Biologie zuwandte und beabsichtigte, Teilchenphysik zu studieren. Mit der Unterstützung von Archibald W. Hill erhielt Crick ein Stipendium des Medical Research Council und begann 1947 am Strangeway Laboratory in Cambridge zu arbeiten. Hier studierte er Biologie, organische Chemie und Röntgenbeugungstechniken zur Bestimmung der räumlichen Struktur von Molekülen. Seine Kenntnisse der Biologie erweiterten sich erheblich, nachdem er 1949 an das Cavendish Laboratory in Cambridge wechselte, eines der Weltzentren der Molekularbiologie.
Unter der Leitung von Max Perutz untersuchte Crick die molekulare Struktur von Proteinen und interessierte sich daher für den genetischen Code für die Sequenz von Aminosäuren in Proteinmolekülen. Etwa 20 essentielle Aminosäuren dienen als Monomereinheiten, aus denen alle Proteine aufgebaut sind. Crick untersuchte das, was er als „die Grenze zwischen dem Lebendigen und dem Nichtlebenden“ definierte, und versuchte, die chemische Grundlage der Genetik zu finden, die seiner Meinung nach in der Desoxyribonukleinsäure (DNA) liegen könnte.
Die Genetik als Wissenschaft entstand 1866, als Gregor Mendel die Position formulierte, dass „Elemente“, später Gene genannt, die Vererbung physikalischer Eigenschaften bestimmen. Drei Jahre später entdeckte der Schweizer Biochemiker Friedrich Miescher die Nukleinsäure und zeigte, dass sie im Zellkern enthalten ist. Um die Jahrhundertwende entdeckten Wissenschaftler, dass Gene in Chromosomen, den Strukturelementen des Zellkerns, lokalisiert sind. In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Biochemiker bestimmten in den 40er Jahren die chemische Natur von Nukleinsäuren. Forscher haben herausgefunden, dass Gene aus einer dieser Säuren, der DNA, bestehen. Es ist erwiesen, dass Gene oder DNA die Biosynthese (oder Bildung) zellulärer Proteine, sogenannte Enzyme, und damit die biochemischen Prozesse in der Zelle steuern.
Als Crick in Cambridge anfing, an seiner Doktorarbeit zu arbeiten, war bereits bekannt, dass Nukleinsäuren aus DNA und RNA (Ribonukleinsäure) bestehen, die jeweils aus Molekülen eines Pentosemonosaccharids (Desoxyribose oder Ribose), Phosphat und vier stickstoffhaltigen Basen bestehen – Adenin, Thymin, Guanin und Cytosin (RNA enthält Uracil anstelle von Thymin). Im Jahr 1950 zeigte Erwin Chargaff von der Columbia University, dass DNA gleiche Mengen dieser stickstoffhaltigen Basen enthält. Maurice H.F. Wilkins und seine Kollegin Rosalind Franklin vom King's College der University of London führten Röntgenbeugungsstudien an DNA-Molekülen durch und kamen zu dem Schluss, dass DNA die Form einer Doppelhelix hat, die einer Wendeltreppe ähnelt.
1951 lud der 23-jährige amerikanische Biologe James D. Watson Crick ein, im Cavendish Laboratory zu arbeiten. Anschließend knüpften sie enge kreative Kontakte. Aufbauend auf den frühen Arbeiten von Chargaff, Wilkins und Franklin machten sich Crick und Watson daran, die chemische Struktur der DNA zu bestimmen. Innerhalb von zwei Jahren entwickelten sie die räumliche Struktur des DNA-Moleküls, indem sie aus Kugeln, Drahtstücken und Pappe ein Modell davon bauten. Nach ihrem Modell ist DNA eine Doppelhelix, die aus zwei Ketten eines Monosaccharids und eines Phosphats (Desoxyribosephosphat) besteht, die durch Basenpaare innerhalb der Helix verbunden sind, wobei Adenin mit Thymin und Guanin mit Cytosin verbunden sind und die Basen untereinander durch Wasserstoff verbunden sind Fesseln.
Das Modell ermöglichte es anderen Forschern, die DNA-Replikation klar zu visualisieren. Die beiden Stränge des Moleküls trennen sich an Wasserstoffbrückenbindungsstellen, wie beim Öffnen eines Reißverschlusses, und dann wird auf jeder Hälfte des alten DNA-Moleküls ein neuer synthetisiert. Die Basensequenz fungiert als Vorlage oder Muster für ein neues Molekül.
1953 stellten Crick und Watson ihr DNA-Modell fertig. Im selben Jahr promovierte Crick in Cambridge mit einer Arbeit über Röntgenbeugungsanalyse der Proteinstruktur. Im nächsten Jahr studierte er Proteinstruktur am Brooklyn Polytechnic Institute in New York und hielt Vorlesungen an verschiedenen Universitäten in den Vereinigten Staaten. Als er 1954 nach Cambridge zurückkehrte, setzte er seine Forschungen am Cavendish Laboratory fort und konzentrierte sich auf die Entschlüsselung des genetischen Codes. Crick war ursprünglich Theoretiker und begann mit Sidney Brenner zusammenzuarbeiten, um genetische Mutationen in Bakteriophagen (Viren, die Bakterienzellen infizieren) zu untersuchen.
Bis 1961 wurden drei Arten von RNA entdeckt: Messenger-RNA, ribosomale RNA und Transport-RNA. Crick und seine Kollegen schlugen eine Möglichkeit vor, den genetischen Code zu lesen. Nach Cricks Theorie empfängt Boten-RNA genetische Informationen von der DNA im Zellkern und transportiert sie zu Ribosomen (Orten der Proteinsynthese) im Zytoplasma der Zelle. Transfer-RNA überträgt Aminosäuren auf Ribosomen.
Messenger- und ribosomale RNA sorgen im Zusammenspiel miteinander für die Verbindung von Aminosäuren zu Proteinmolekülen in der richtigen Reihenfolge. Der genetische Code besteht aus Tripletts stickstoffhaltiger Basen in DNA und RNA für jede der 20 Aminosäuren. Gene bestehen aus zahlreichen grundlegenden Tripletts, die Crick Codons nannte; Die Codons sind bei verschiedenen Arten gleich.
Crick, Wilkins und Watson erhielten 1962 gemeinsam den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin „für ihre Entdeckungen über die molekulare Struktur von Nukleinsäuren und ihre Bedeutung für die Informationsübertragung in lebenden Systemen“. A. W. Engström vom Karolinska-Institut sagte bei der Preisverleihung: „Die Entdeckung der räumlichen Molekülstruktur … DNA ist äußerst wichtig, weil sie die Möglichkeit aufzeigt, die allgemeinen und individuellen Eigenschaften aller Lebewesen im Detail zu verstehen.“ Engström bemerkte, dass „die Entschlüsselung der Doppelhelixstruktur der Desoxyribonukleinsäure mit ihrer spezifischen Paarung stickstoffhaltiger Basen fantastische Möglichkeiten eröffnet, die Details der Kontrolle und Übertragung genetischer Informationen zu entschlüsseln.“
Im Jahr, in dem er den Nobelpreis erhielt, wurde Crick Leiter des biologischen Labors an der Universität Cambridge und ausländisches Mitglied des Rates des Salk Institute in San Diego (Kalifornien). 1977 zog er nach San Diego und erhielt eine Einladung auf eine Professur. Am Salkov-Institut forschte Crick auf dem Gebiet der Neurobiologie und untersuchte insbesondere die Mechanismen des Sehens und Träumens. 1983 schlug er zusammen mit dem englischen Mathematiker Graham Mitchison vor, dass Träume eine Nebenwirkung des Prozesses sind, durch den sich das menschliche Gehirn von übermäßigen oder nicht hilfreichen Assoziationen befreit, die sich im Wachzustand angesammelt haben. Wissenschaftler haben die Hypothese aufgestellt, dass diese Form des „Reverse Learning“ existiert, um eine Überlastung neuronaler Prozesse zu verhindern.
In seinem Buch Life Itself: Its Origin and Nature (1981) stellte Crick die erstaunlichen Ähnlichkeiten aller Lebensformen fest. „Mit Ausnahme der Mitochondrien“, schrieb er, „ist der genetische Code in allen derzeit untersuchten lebenden Objekten identisch.“ Unter Berufung auf Entdeckungen in der Molekularbiologie, Paläontologie und Kosmologie schlug er vor, dass das Leben auf der Erde möglicherweise aus Mikroorganismen entstanden sei, die von einem anderen Planeten über den Weltraum verteilt seien; diese Theorie nannten er und sein Kollege Leslie Orgel „direkte Panspermie“.
1940 heiratete Crick Ruth Doreen Dodd; sie hatten einen Sohn. Sie ließen sich 1947 scheiden und zwei Jahre später heiratete Crick Odile Speed. Sie hatten zwei Töchter.
Zu Cricks zahlreichen Auszeichnungen zählen der Charles-Leopold-Mayer-Preis der Französischen Akademie der Wissenschaften (1961), der Wissenschaftliche Preis der American Research Society (1962), die Royal Medal (1972) und die Copley-Medaille der Royal Society (1976). Crick ist Ehrenmitglied der Royal Society of London, der Royal Society of Edinburgh, der Royal Irish Academy, der American Association for the Advancement of Science, der American Academy of Arts and Sciences und der American National Academy of Sciences.