Seismologen sind gute Beobachter. Mit dem Aufkommen einer neuen Generation geophysikalischer Instrumente und Datenverarbeitungsmethoden sind sie nicht nur in der Lage, alle durch Erdbeben erzeugten Vibrationen aufzufangen, sondern auch jedes tektonische Ächzen oder Knarren unseres Planeten zu hören. Besonders besorgniserregend sind in diesem Zusammenhang Gebiete an den Grenzen tektonischer Platten, die lange Zeit „still“ bleiben und nicht einmal ein schwaches seismisches Flüstern aussenden.
Entlang der San-Andreas-Verwerfung in Zentral- und Südkalifornien gibt es mehrere solcher Orte, deren hartnäckiges Schweigen für Experten ein ständiges Rätsel bleibt. In einem diese Woche in der Fachzeitschrift Science veröffentlichten Bericht schlugen die Seismologen Yunle Jiang und Nadia Lapusta vom California Institute of Technology ein neues Modell vor, um diese ungewöhnliche Stille in bestimmten Abschnitten der Verwerfung zu erklären.
Um ihre Argumente zu verstehen, lohnt es sich, zunächst die Natur des San Andreas und das mechanische Verhalten der Erdkruste über seine gesamte Länge zu beschreiben. Der Riss verläuft durch Kalifornien und verbindet zwei Unterwasserrücken in der Mitte des Ozeans, wo vulkanische Aktivität einen neuen Meeresboden bildet. Ein Bergrücken liegt vor Kap Mendocino, der andere im Golf von Kalifornien vor dem mexikanischen Festland.
Auf seiner gesamten Länge durchschneidet der San Andreas die Kontinentalkruste, die aus Gesteinen unterschiedlichen Alters, unterschiedlicher Struktur und geologischer Beschaffenheit besteht. Aufgrund dieser Heterogenität reagieren verschiedene Verwerfungssegmente unterschiedlich auf tektonische Bewegungen der pazifischen und nordamerikanischen Platte. In einigen Gebieten bewegt sich der San Andreas parallel zur Plattenbewegung, in anderen bleibt er mehrere Jahrzehnte lang stecken und gibt dann den angesammelten Druck in mäßigen bis starken Erschütterungen frei.
Einerseits kann eine solche Variabilität als günstig für die Menschen entlang des San Andreas bezeichnet werden, da im Falle eines katastrophalen Erdbebens eine Krustenverschiebung entlang der gesamten 1.300 Kilometer langen Länge der Verwerfung unwahrscheinlich ist. Andererseits erschwert diese Ungleichmäßigkeit die Prognosen der Seismologen erheblich.
Typischerweise ereignen sich Erdbeben entlang des San Andreas in geringer Tiefe (etwa 10–12 km), wo die Erdkruste hauptsächlich aus sprödem Gestein besteht – Quarz und Feldspat. An Verwerfungsabschnitten, die regelmäßige Erschütterungen erzeugen, ist dieses fragile Gebiet die Quelle kontinuierlicher Mikroseismen – winziger Erdbeben mit einer Stärke von weniger als 2,0 auf der Richterskala. Aber in den Abschnitten, in denen Erdbeben eher selten auftreten, fehlen Mikroseismen vollständig.
Es ist wichtig zu beachten, dass diese ruhigen Abschnitte Gebieten entsprechen, die in der historischen und prähistorischen Vergangenheit sehr starke und energiereiche Erdbeben verursachten. Dazu gehört beispielsweise das Fort-Tejon-Erdbeben der Stärke 7,8 im Jahr 1857, das mit dem berüchtigten San Francisco-Erdbeben von 1906 vergleichbar ist.
Laut Jiang und Lapusta ist die Ruhe in bestimmten Gebieten des San Andreas darauf zurückzuführen, dass die Erdkruste an diesen Stellen viel tiefer aufgerissen ist als bisher angenommen. Dementsprechend ereignen sich Erdbeben hier 3–5 km unterhalb der seismischen Zone, also nicht in sprödem Feldspat, sondern in nachgiebigeren und wärmeren Erdschichten, und erzeugen daher kein mikroseismisches „Grollen“, sondern ruhige, viskose Wellen.
Wenn das Modell von Jiang und Lapusta korrekt ist, schrillen bei Seismologen die Alarmglocken, denn es bedeutet, dass Verwerfungsabschnitte, die ständige Mikroseismen erzeugen, weniger gefährlich sind als ruhige Abschnitte, die über Jahrhunderte hinweg Druck aufbauen. Es ist immer noch unklar, warum diese besonderen Gebiete seltene, aber sehr starke Erdbeben hervorrufen, aber die Autoren der Studie glauben, dass sie eine ungewöhnlich gleichmäßige Reibungskraft aufweisen, so dass sie bei einer Verschiebung mit erschreckender Integrität zerbrechen.
Amerikanische Wissenschaftler hatten große Angst vor einer Serie von zehn Erdbeben, die sich letzte Woche im kalifornischen Monterey County im Westen des Landes ereigneten. Das Ereignis habe Befürchtungen geweckt, dass die Region in naher Zukunft ernsthaft von einer Katastrophe größeren Ausmaßes betroffen sein könnte, berichtete der Daily Star.
Der Veröffentlichung zufolge hatte der stärkste Schock eine Stärke von 4,6 13 Meilen nordöstlich von Gonzales im Bereich der San-Andreas-Verwerfung. In dieser berüchtigten Zone, die sich über ganz Kalifornien erstreckt, braut sich laut Seismologen seit langem ein schweres Erdbeben mit einer Stärke von mindestens 7,0 zusammen.
Im Umkreis von mehreren Kilometern um die unterirdische Störung der Stärke 4,6 ereigneten sich im Laufe der Woche weitere 134 Erdstöße. Davon hatten 17 eine Stärke von mehr als 2,5 und sechs eine Stärke von mehr als 3,0.
Ole Kaven, Seismologe beim USGS, sagte, er erwarte in den kommenden Wochen weitere Nachbeben.
Wir vermuten für mindestens mehrere Wochen Nachbeben im Bereich von 2,0 bis 3,0
- Caven
Bisher gab es keine Berichte über Verletzte oder nennenswerte Schäden durch die Erdbeben.
Seismologische Experten sind zuversichtlich, dass eine solche Anzahl von Erschütterungen die Wahrscheinlichkeit eines gewaltigen Erdbebens in der Region kurzfristig stark erhöht hat. Prognosen über eine gewaltige Katastrophe, die die Vereinigten Staaten erwartet, seien ihrer Meinung nach bereits um etwa 50 Jahre oder mehr überfällig. Die Spannungen entlang der San-Andreas-Verwerfung nehmen seit 150 Jahren zu und führen zu einer großen Katastrophe. 
Die Seismologin Lucy Jones vom US Geological Survey sagte, ein schweres Erdbeben werde als wahrscheinlichste Ursache für die Katastrophe in Kalifornien angesehen.
Wenn wir in der Gegend von San Andreas ein großes Erdbeben erleben, wird es in Las Vegas, Arizona und der San Francisco Bay Area zu spüren sein
- Jones
Der Schaden und die Zahl der Todesopfer könnten katastrophal sein, sagte sie. Wir können also von der Zerstörung von etwa 300.000 Häusern, dem Tod Tausender Menschen und einem Schaden von Hunderten Milliarden Dollar sprechen.
Der San Andreas ist eine 1.300 Kilometer lange Verwerfung zwischen der nordamerikanischen und der pazifischen Platte. Sie verläuft entlang der Küste des Bundesstaates Kalifornien, größtenteils an Land. Die Verwerfung ist mit Erdbeben der Stärke 9,0 verbunden, die zu Oberflächenverschiebungen von bis zu sieben Metern führen. Die schwersten Katastrophen ereigneten sich in diesem Gebiet in den Jahren 1906 und 1989. Am 26. Februar 2016 verzeichnete das Global Forecast System hohe und großflächige Konzentrationen von Kohlenmonoxid an der Westküste der Vereinigten Staaten und Kanadas. Die Gasfreisetzung erfolgte in der Nähe großer geologischer Verwerfungen in einem weiten Gebiet von British Columbia über Washington, Oregon bis nach Kalifornien. Geologen und Geochemiker sehen darin ein Zeichen für ein bevorstehendes starkes Erdbeben.
Zuvor hatten amerikanische Experten für 2018 in dicht besiedelten tropischen Regionen der Welt vorhergesagt. Der Grund dafür wird eine Änderung der Rotationsgeschwindigkeit der Erde sein – der Planet wird sich etwas langsamer als gewöhnlich bewegen.
Einige der größten Megastädte der Welt liegen direkt im Bereich der gefährlichsten Verwerfungen der Erdkruste. Kalifornier, die entlang der San-Andreas-Verwerfungslinie leben, sind ständig von verheerenden Erdbeben bedroht.
Auf den ersten Blick unterscheiden sich die Straßen von Taft in Zentralkalifornien nicht von den Straßen anderer Städte in Nordamerika. Häuser und Gärten entlang breiter Alleen, Parkplätze, alle paar Schritte Straßenlaternen. Bei genauerem Hinsehen fällt jedoch auf, dass die Linie der gleichen Lampen nicht ganz gerade ist und die Straße sich zu verdrehen scheint, als ob sie an den Enden gepackt und in verschiedene Richtungen gezogen würde. Der Grund für diese Kuriositäten ist, dass Taft, wie viele der großen städtischen Zentren Kaliforniens, entlang der San-Andreas-Verwerfung gebaut ist, einem Riss in der Erdkruste, der sich 1.050 km quer durch die Vereinigten Staaten erstreckt.
Der Streifen, der sich von der Küste nördlich von San Francisco bis zum Golf von Kalifornien erstreckt und sich etwa 16 km landeinwärts erstreckt, stellt die Linie zwischen zwei der 12 tektonischen Platten dar, auf denen sich die Ozeane und Kontinente der Erde befinden.
Die durchschnittliche Dicke dieser Platten beträgt etwa 100 km, sie sind in ständiger Bewegung, treiben auf der Oberfläche des flüssigen Innenmantels und kollidieren mit ungeheurer Kraft miteinander, wenn sich ihre Position ändert. Kriechen sie übereinander, ragen riesige Gebirgsketten wie die Alpen und der Himalaya in den Himmel. Die Umstände, die zur San-Andreas-Verwerfung führten, sind jedoch völlig anders.
Hier sind die Ränder der nordamerikanischen (auf denen ein Großteil dieses Kontinents ruht) und der pazifischen (die den größten Teil der kalifornischen Küste trägt) tektonischen Platten wie schlecht sitzende Zahnradzähne, die nicht ineinander passen, aber nicht sauber ineinander passen die für sie vorgesehenen Rillen. Die Platten reiben aneinander und die an ihren Rändern entstehende Reibungsenergie hat keinen Abfluss. Wo sich diese Energie in der Verwerfung ansammelt, bestimmt, wo das nächste Erdbeben stattfinden wird und wie stark es sein wird.
In den sogenannten „Floating Zones“, in denen die Plattenbewegung relativ frei erfolgt, wird die angesammelte Energie in Tausenden kleiner Erschütterungen freigesetzt, die praktisch keinen Schaden anrichten und nur von den empfindlichsten Seismographen aufgezeichnet werden. Andere Abschnitte der Verwerfung – sie werden „Schleusenzonen“ genannt – scheinen völlig bewegungslos zu sein, wo die Platten so fest aneinander gepresst sind, dass es über Hunderte von Jahren zu keiner Bewegung kommt. Die Spannung nimmt allmählich zu, bis sich schließlich beide Platten bewegen und die gesamte angesammelte Energie in einem kräftigen Ruck freigeben. Dann kommt es zu Erdbeben mit einer Stärke von mindestens 7 auf der Richterskala, ähnlich dem verheerenden Erdbeben von San Francisco im Jahr 1906.
Zwischen den beiden oben beschriebenen Zonen liegen Zwischenzonen, deren Aktivität zwar nicht so zerstörerisch wie in den Burgzonen, aber dennoch von Bedeutung ist. In dieser Zwischenzone liegt die Stadt Parkfield, zwischen San Francisco und Los Angeles gelegen. Alle 20–30 Jahre ist hier mit Erdbeben der Stärke bis b auf der Richterskala zu rechnen; das letzte geschah 1966 in Parkfield. Das Phänomen der Erdbebenzyklizität ist in dieser Region einzigartig.
Seit 200 n. Chr e. In Kalifornien gab es zwölf schwere Erdbeben, aber erst die Katastrophe von 1906 machte die ganze Welt auf die San-Andreas-Verwerfung aufmerksam. Dieses Erdbeben mit seinem Epizentrum in San Francisco verursachte Zerstörung in einem riesigen Gebiet, das sich von Norden nach Süden über eine Länge von 640 km erstreckte. Entlang der Verwerfungslinie verschob sich der Boden innerhalb von Minuten um 6 m – Zäune und Bäume wurden umgestürzt, Straßen und Kommunikationssysteme zerstört, die Wasserversorgung unterbrochen und in der ganzen Stadt wüteten Brände, die auf das Erdbeben folgten.
Mit der Weiterentwicklung der geologischen Wissenschaft sind immer fortschrittlichere Messgeräte entstanden, mit denen die Bewegungen und der Druck der Wassermassen unter der Erdoberfläche ständig überwacht werden können. In einigen Jahren vor einem schweren Erdbeben nimmt die seismische Aktivität leicht zu, so dass es durchaus möglich ist, dass sie viele Stunden oder sogar Tage im Voraus vorhergesagt werden kann.
Architekten und Bauingenieure berücksichtigen die Möglichkeit von Erdbeben und entwerfen Gebäude und Brücken, die einem bestimmten Maß an Bodenvibrationen standhalten können. Dank dieser Maßnahmen zerstörte das Erdbeben in San Francisco im Jahr 1989 größtenteils ältere Gebäude, ohne dass moderne Wolkenkratzer beschädigt wurden.
Dann starben 63 Menschen – die meisten davon aufgrund des Einsturzes eines riesigen Teils der doppelstöckigen Bay Bridge. Wissenschaftlern zufolge steht Kalifornien in den nächsten 50 Jahren vor einer schweren Katastrophe. Im Süden Kaliforniens, in der Gegend von Los Angeles, wird ein Erdbeben der Stärke 7 auf der Richterskala erwartet. Es könnte Schäden in Milliardenhöhe verursachen und 17.000 bis 20.000 Menschenleben fordern, wobei Rauch und Brände potenziell weitere 11,5 Millionen Menschen töten könnten. Und weil sich Reibungsenergie entlang einer Verwerfungslinie tendenziell ansammelt, erhöht sich mit jedem Jahr, das uns einem Erdbeben näherkommt, dessen wahrscheinliche Schwere.
Auf den ersten Blick unterscheiden sich die Straßen von Taft in Zentralkalifornien nicht von den Straßen anderer Städte in Nordamerika. Häuser und Gärten entlang breiter Alleen, Parkplätze, alle paar Schritte Straßenlaternen. Bei genauerem Hinsehen fällt jedoch auf, dass die Linie der gleichen Lampen nicht ganz gerade ist und die Straße sich zu verdrehen scheint, als ob sie an den Enden gepackt und in verschiedene Richtungen gezogen würde.
Der Grund für diese Kuriositäten ist, dass Taft, wie viele große städtische Zentren in Kalifornien, entlang der San-Andreas-Verwerfung gebaut ist – einem Riss in der Erdkruste, der 1050 km durch die Vereinigten Staaten verläuft.
Der Streifen, der sich von der Küste nördlich von San Francisco bis zum Golf von Kalifornien erstreckt und sich etwa 16 km landeinwärts erstreckt, stellt die Linie zwischen zwei der 12 tektonischen Platten dar, auf denen sich die Ozeane und Kontinente der Erde befinden.
Lasst uns mehr über ihn herausfinden...
Foto 2.
Die durchschnittliche Dicke dieser Platten beträgt etwa 100 km, sie sind in ständiger Bewegung, treiben auf der Oberfläche des flüssigen Innenmantels und kollidieren mit ungeheurer Kraft miteinander, wenn sich ihre Position ändert. Kriechen sie übereinander, ragen riesige Gebirgsketten wie die Alpen und der Himalaya in den Himmel. Die Umstände, die zur San-Andreas-Verwerfung führten, sind jedoch völlig anders.
Hier sind die Ränder der nordamerikanischen (auf denen ein Großteil dieses Kontinents ruht) und der pazifischen (die den größten Teil der kalifornischen Küste trägt) tektonischen Platten wie schlecht sitzende Zahnradzähne, die nicht ineinander passen, aber nicht sauber ineinander passen die für sie vorgesehenen Rillen. Die Platten reiben aneinander und die an ihren Rändern entstehende Reibungsenergie hat keinen Abfluss. Wo sich diese Energie in der Verwerfung ansammelt, bestimmt, wo das nächste Erdbeben stattfinden wird und wie stark es sein wird.
Foto 3.
In den sogenannten „Floating Zones“, in denen die Plattenbewegung relativ frei erfolgt, wird die angesammelte Energie in Tausenden kleiner Erschütterungen freigesetzt, die praktisch keinen Schaden anrichten und nur von den empfindlichsten Seismographen aufgezeichnet werden. Andere Abschnitte der Verwerfung – sie werden „Schleusenzonen“ genannt – scheinen völlig bewegungslos zu sein, wo die Platten so fest aneinander gepresst sind, dass es über Hunderte von Jahren zu keiner Bewegung kommt. Die Spannung nimmt allmählich zu, bis sich schließlich beide Platten bewegen und die gesamte angesammelte Energie in einem kräftigen Ruck freigeben. Dann kommt es zu Erdbeben mit einer Stärke von mindestens 7 auf der Richterskala, ähnlich dem verheerenden Erdbeben von San Francisco im Jahr 1906.
Foto 4.
Zwischen den beiden oben beschriebenen Zonen liegen Zwischenzonen, deren Aktivität zwar nicht so zerstörerisch wie in den Burgzonen, aber dennoch von Bedeutung ist. In dieser Zwischenzone liegt die Stadt Parkfield, zwischen San Francisco und Los Angeles gelegen. Alle 20–30 Jahre ist hier mit Erdbeben der Stärke 6 auf der Richterskala zu rechnen; das letzte geschah 1966 in Parkfield. Das Phänomen der Erdbebenzyklizität ist in dieser Region einzigartig.
Seit 200 n. Chr e. In Kalifornien gab es zwölf schwere Erdbeben, aber erst die Katastrophe von 1906 machte die ganze Welt auf die San-Andreas-Verwerfung aufmerksam. Dieses Erdbeben mit seinem Epizentrum in San Francisco verursachte Zerstörung in einem riesigen Gebiet, das sich von Norden nach Süden über 640 km erstreckte. Entlang der Verwerfungslinie verschob sich der Boden innerhalb von Minuten um 6 m – Zäune und Bäume wurden umgestürzt, Straßen und Kommunikationssysteme zerstört, die Wasserversorgung unterbrochen und in der ganzen Stadt wüteten Brände, die auf das Erdbeben folgten.
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Mit der Weiterentwicklung der geologischen Wissenschaft sind immer fortschrittlichere Messgeräte entstanden, mit denen die Bewegungen und der Druck der Wassermassen unter der Erdoberfläche ständig überwacht werden können. In einigen Jahren vor einem schweren Erdbeben nimmt die seismische Aktivität leicht zu, so dass es durchaus möglich ist, dass sie viele Stunden oder sogar Tage im Voraus vorhergesagt werden kann.
Architekten und Bauingenieure berücksichtigen die Möglichkeit von Erdbeben und entwerfen Gebäude und Brücken, die einem bestimmten Maß an Bodenvibrationen standhalten können. Dank dieser Maßnahmen zerstörte das Erdbeben in San Francisco 1989 größtenteils ältere Bauwerke, ohne dass moderne Wolkenkratzer beschädigt wurden.
Foto 6.
Dann starben 63 Menschen – die meisten davon aufgrund des Einsturzes eines riesigen Teils der doppelstöckigen Bay Bridge. Wissenschaftlern zufolge steht Kalifornien in den nächsten 50 Jahren vor einer schweren Katastrophe. Im Süden Kaliforniens, in der Gegend von Los Angeles, wird ein Erdbeben der Stärke 7 auf der Richterskala erwartet. Es könnte Schäden in Milliardenhöhe verursachen und 17.000 bis 20.000 Menschenleben fordern, wobei Rauch und Brände potenziell weitere 11,5 Millionen Menschen töten könnten. Und da sich Reibungsenergie entlang einer Verwerfungslinie tendenziell ansammelt, erhöht sich jedes Jahr, das uns einem Erdbeben nähert, dessen wahrscheinliche Schwere.
Foto 7.
Lithosphärenplatten bewegen sich sehr langsam, aber nicht konstant. Die Bewegung der Platten erfolgt ungefähr mit der Wachstumsrate menschlicher Nägel – 3-4 Zentimeter pro Jahr. Diese Bewegung ist auf Straßen zu beobachten, die die San-Andreas-Verwerfung überqueren: An der Verwerfungsstelle sind verschobene Straßenmarkierungen und Anzeichen regelmäßiger Straßenreparaturen sichtbar.
Foto 8.
In den San Gabriel Mountains nördlich von Los Angeles wölbt sich manchmal der Asphalt der Straßen, weil Kräfte, die sich entlang einer Verwerfungslinie ansammeln, Druck auf die Bergkette ausüben. Dadurch komprimieren und zerbröckeln die Steine auf der Westseite und bilden jährlich bis zu 7 Tonnen Fragmente, die immer näher an Los Angeles heranrücken.
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Wenn die Spannung der Schichten längere Zeit nicht entladen wird, erfolgt die Bewegung plötzlich und mit einem scharfen Ruck. Dies geschah während des Erdbebens in San Francisco 1906, als sich im Bereich des Epizentrums der „linke“ Teil Kaliforniens gegenüber dem „rechten“ um fast 7 Meter verschob
Die Verschiebung begann 10 Kilometer unter dem Meeresboden in der Gegend von San Francisco, woraufhin sich der Scherimpuls innerhalb von 4 Minuten über 430 Kilometer der San-Andreas-Verwerfung ausbreitete – vom Dorf Mendocino bis zur Stadt San Juan Bautista. Das Erdbeben hatte eine Stärke von 7,8 auf der Richterskala. Die ganze Stadt wurde überflutet.
Als die Brände ausbrachen, waren bereits mehr als 75 % der Stadt zerstört, 400 Häuserblöcke lagen in Trümmern, darunter auch das Stadtzentrum.
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Zwei Jahre nach dem verheerenden Erdbeben im Jahr 1908 begannen die geologischen Forschungen, die bis heute andauern. Untersuchungen haben gezeigt, dass es in den letzten 1.500 Jahren etwa alle 150 Jahre zu schweren Erdbeben entlang der San-Andreas-Verwerfung kam.
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Die Plattentektonik ist der Hauptprozess, der das Erscheinungsbild der Erde maßgeblich prägt. Das Wort „Tektonik“ kommt vom griechischen „tekton“ – „Baumeister“ oder „Zimmermann“; in der Tektonik werden Platten Teile der Lithosphäre genannt. Nach dieser Theorie besteht die Lithosphäre der Erde aus riesigen Platten, die unserem Planeten eine Mosaikstruktur verleihen. Auf der Erdoberfläche bewegen sich nicht Kontinente, sondern Lithosphärenplatten. Sie bewegen sich langsam und tragen Kontinente und den Meeresboden mit sich. Die Platten kollidieren miteinander und drücken die Erdoberfläche in Form von Gebirgszügen und Gebirgssystemen heraus oder werden nach innen gedrückt, wodurch ultratiefe Vertiefungen im Ozean entstehen. Ihre gewaltige Aktivität wird nur durch kurze katastrophale Ereignisse – Erdbeben und Vulkanausbrüche – unterbrochen. Fast die gesamte geologische Aktivität konzentriert sich entlang der Plattengrenzen.
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San-Andreas-Verwerfung Die dicke Linie, die von der Bildmitte nach unten verläuft, ist eine perspektivische Ansicht der berühmten San-Andreas-Verwerfung in Kalifornien. Das anhand der von SRTM (Radar Topographic Imaging) gesammelten Daten erstellte Bild wird von Geologen verwendet, um die Dynamik von Verwerfungen und die Formen der Erdoberfläche zu untersuchen, die aus aktiven tektonischen Prozessen resultieren. Dieser Abschnitt der Verwerfung liegt westlich von Palmdale, Kalifornien, etwa 100 km nordwestlich von Los Angeles. Die Verwerfung stellt eine aktive tektonische Grenze zwischen der Nordamerikanischen Platte rechts und der Pazifischen Platte links dar. Im Verhältnis zueinander ist die pazifische Plattform vom Betrachter weg und die nordamerikanische Plattform dem Betrachter zugewandt. Außerdem sind zwei große Gebirgsketten zu erkennen: die San Gabriel Mountains links und die Tehachapi Mountains oben rechts. Eine weitere Verwerfung, die Garlock, liegt am Fuße des Tehachapi-Kamms. Die Verwerfungen San Andreas und Garlock treffen in der Bildmitte nahe der Stadt Gorman aufeinander. In der Ferne, über den Tehachapi-Bergen, liegt das Central Valley Kaliforniens. Antelope Valley ist am Fuße der Hügel auf der rechten Seite des Bildes zu sehen.
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Die San-Andreas-Verwerfung verläuft entlang der Kontaktlinie zwischen zwei tektonischen Platten – der nordamerikanischen und der pazifischen Platte. Die Platten bewegen sich pro Jahr etwa 5 cm relativ zueinander. Dadurch entstehen starke Spannungen in der Kruste und es kommt regelmäßig zu großen Erdbeben mit Schwerpunkt auf der Verwerfungslinie. Nun ja, hier kommt es ständig zu kleinen Erschütterungen. Bisher war es trotz sorgfältigster Beobachtungen nicht möglich, in den Daten zu schwachen Erschütterungen Anzeichen für ein bevorstehendes großes Erdbeben zu erkennen.
Die San-Andreas-Verwerfung, die die Westküste Nordamerikas durchschneidet, ist eine Transformverwerfung, also eine Verwerfung, bei der zwei Platten aneinander entlang gleiten. In der Nähe von Transformfehlern liegen Erdbebenherde flach, normalerweise weniger als 30 km unter der Erdoberfläche. Die beiden tektonischen Platten im San-Andreas-System bewegen sich relativ zueinander mit einer Geschwindigkeit von 1 cm pro Jahr. Die durch die Bewegung der Platten verursachten Spannungen werden absorbiert und akkumuliert und erreichen allmählich einen kritischen Punkt. Dann bricht das Gestein augenblicklich, die Platten verschieben sich und es kommt zu einem Erdbeben.
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Dies ist kein Standbild von den Dreharbeiten zu einem anderen Katastrophenfilm oder auch nur eine Computergrafik.
Hier haben wir uns dieses Erdbeben in den USA im Detail angeschaut - FILMKATASTROPHE IN DER REALITÄT
Nach dem Drehbuch des berühmten Katastrophenfilms kommt es in der Stadt Los Angeles zu einem verheerenden Erdbeben. Aber was diesen Film von vielen anderen Hollywood-Fantasien unterscheidet, ist, dass die San-Andreas-Verwerfung tatsächlich in Kalifornien existiert. Diese Verwerfung hat bereits mehrere zerstörerische Erdbeben verursacht und Wissenschaftler gehen davon aus, dass in naher Zukunft noch gefährlichere Erscheinungen von ihr zu erwarten sind.
Standbild aus dem Film „San Andreas Fault“ (2015)
Kalifornien ist eine der seismisch aktivsten Regionen der Vereinigten Staaten. Hier liegt die berüchtigte Transformstörung zwischen zwei riesigen Lithosphärenplatten: der nordamerikanischen und der pazifischen Platte. Die Platten sind ständig in Bewegung und die zunehmende Belastung führt zu Erdbeben. Die Verwerfung beginnt 160 Kilometer nördlich von San Francisco und verläuft südöstlich in Richtung des Golfs von Kalifornien, direkt unter San Francisco hindurch und 40 Kilometer nördlich von Los Angeles. Eine Reihe weiterer Verwerfungen verlaufen durch das Gebiet dieser Verwerfung und bilden ein dichtes Netzwerk potenziell gefährlicher geologischer Formationen.
An der Pazifikküste der Vereinigten Staaten kam es bereits zu starken Erdbeben, die durch Bewegungen der Erdkruste im Zusammenhang mit der San-Andreas-Verwerfung verursacht wurden. Das letzte große Erdbeben in Kalifornien ereignete sich 1989 und das Epizentrum der Ereignisse lag in der Nähe des Mount Loma Prieta. Infolge des Erdbebens der Stärke 7,0 war die Stadt Santa Cruz am stärksten betroffen, wobei 62 Menschen getötet und mehr als 3,5 Tausend verletzt wurden.
Nach dem Erdbeben in Loma Prieta 1989 Im Jahr 1906 ereignete sich ein Erdbeben der Stärke 7,7, dessen Epizentrum 3 Kilometer von San Francisco entfernt lag. Durch horizontale Verschiebungen entstanden Risse mit einer Breite von bis zu 8 Metern. Bei den zahlreichen Zerstörungen kamen etwa 3.000 Einwohner von San Francisco und den umliegenden Gemeinden ums Leben, mehr als 80 % aller Gebäude in der Stadt wurden durch die Katastrophe beschädigt.
Nachwirkungen des Erdbebens von San Francisco im Jahr 1906 Erschwerend kommt hinzu, dass die US-Pazifikküste die am dichtesten besiedelte Region des Landes ist. Der Bundesstaat Kalifornien hatte (Stand 2015) eine Bevölkerung von 39 Millionen. Die San-Andreas-Verwerfung verläuft in unmittelbarer Nähe der Städte Los Angeles (mit einer Bevölkerung von 3,8 Millionen Menschen) und San Francisco, in der mehr als 800.000 Menschen leben. Viele andere Gemeinden in Südkalifornien sind ebenfalls potenziell gefährdet.
Los Angeles
Amerikanische Geologen gehen davon aus, dass es in Kalifornien in naher Zukunft zu einem starken Erdbeben mit einer Intensität von mindestens 7 Punkten kommen wird. Solche Bedenken hängen damit zusammen, dass der südliche Teil der San-Andreas-Verwerfung seit langem keine starke Aktivität mehr zeigt, obwohl in der Region regelmäßig kleine Schwankungen der Erdoberfläche zu verzeichnen sind. In langen Zeiträumen zwischen starken Erdbeben sammelt sich in der Lithosphäre eine enorme Energiemenge an, die abgeführt werden muss. Das nächste Erdbeben wird laut Seismologen Los Angeles treffen, was zu Todesopfern und erheblichen Schäden an der Infrastruktur der Region führen wird.
Manifestation der San-Andreas-Verwerfung im Gelände